Chinese cake-making class

Dimanche, c’était le jour de mon cours de pâtisserie chinoise. Ce cours, d’une durée d’une heure, se déroulait dans une pâtisserie …bien sûr. La pâtisserie Wing Wah (http://www.wingwah.com/)

Nous n’étions que 4 participants pour 3 pâtissiers et une hôtesse qui nous donnait les instructions.

En arrivant là, je pensais que ce cours allait plutôt être passif. J’ai vite compris que cela n’allait pas être le cas lorsque l’hôtesse m’a invité à me laver les mains.
Nous avons mis la main à la pâte, on peut le dire …. :-)

C’était très sympa et ce qui avait l’air le plus simple ne l’était pas forcément ! Nous avons commencé par réaliser 3 mooncakes chacun. Il s’agit de petits biscuits fourrés. Il faut avouer que le travail était déjà mâché… Nous avons reçu les 3 petites boules de farce que nous devions mettre dans les 3 petites portions de pâte. Nous avons mis le tout dans un gabarit en bois avec un joli dessin gravé, nous l’avons renversé et enfourné. Le résultat était loin d’être aussi beau que celui des masters ! Un de mes mooncakes était d’ailleurs fendu en sortant du four… preuve que mon travail laissait à désirer…

Ensuite, nous avons préparé des snacks sucrés chinois en forme de tube creux. En fait, ça ressemble à des « cigarettes russes » mais en beaucoup plus fin. Nous disposions d’une plaque chauffante semblable à celles avec lesquelles les professionnels préparent les crêpes. Le jeu consistait à faire une crêpe ultrafine et à la rouler autour d’une tige en fer afin d’obtenir le fameux tube. Je m’en suis beaucoup mieux sortie cette fois !

Forbidden city

La Cité interdite est en fait le Palais impérial de Pékin qui a servi de résidence aux empereurs pendant près de 5 siècles. Ce centre administratif de l’Etat a été construit au 15ème siècle. Pourquoi parle-t-on de Cité « interdite » ? Parce qu’à l’époque, seuls les grands empereurs chinois, leur famille et les gens qui travaillaient pour eux pouvaient y accéder.

Nous y avons passé pratiquement toute la journée. Il faut dire que la Cité interdite a une superficie de presque 1 km2 et est composée de nombreux temples, allées et jardins !

La Cité interdite se compose de deux parties : la Cour extérieure (au sud )dans laquelle se déroulaient les grandes cérémonies et la Cour intérieure (au nord )entourée des Six Palais de l’Est et des Six Palais de l’Ouest dans lesquels vivaient la famille impériale et

les concubines.

Au Sud de la Cité interdite se trouve la Place Tiananmen juste en face de la Porte de la Paix Céleste sur laquelle trône le portrait de Mao.

Après cette belle journée de visite, nous décidons de rentrer à pied histoire de s'imprégner un peu des quartiers avoisinants. Cela n'a plus rien d'impérial par moments et à certains endroits... La journée a été longue (surtout après celle de la veille...) et je n'en peux plus. Je n'arrive plus à avancer ! Les deux derniers kilomètres se feront donc en taxi !

Debao

A Pékin, nous avons logé à l'hôtel Debao situé à côté du zoo et près de la Cité interdite.

Avant de réserver cet hôtel, j'ai bien sûr surfé sur internet pour recueillir quelques informations utiles.

Je ne résiste pas à la tentation de vous faire lire la description de l'hôtel trouvée sur internet. J'espère qu'elle vous amusera autant que moi. J'en ai pleuré de rire ! Ca doit être ça parler "petit chinois"... ;-))

Debao l'hôtel Pékin dans Pékin est l'un des hôtels les plus saisissants dans Pékin. Il approvisionne des équipements de classe du monde à tous les invités. Endroit Debao d'hôtel Pékin dans Pékin Debao l'hôtel Pékin dans Pékin revendique un endroit fin pendant qu'il est situé dans à l'ouest du capital. L'aéroport est sur la distance de crachement de l'hôtel. Le centre de la ville aussi bien que la gare est également autour du coin. Équipements de pièce Debao à l'hôtel Pékin dans Pékin Vous pouvez faire votre choix hors des 204 salles ici admirablement décorées à Debao hôtel Pékin dans Pékin. Le balcon/terrasse, télévision, minibar, films de dans-pièce, sèche-cheveux, accès d'Internet, salles non fumeuses, pression de pantalon sont certains des agréments et des services Debao à l'hôtel Pékin de Pékin qui viennent à votre rencontre. Agréments et services Debao à l'hôtel Pékin dans Pékin Debao l'hôtel Pékin dans Pékin a un tas de restaurants de qualité servant le meilleur des cuisines. Le sauna, piscine extérieure, gymnase, station thermale, billards sont certains des moyens récréationnels, qui sont dans l'offre. Les invités d'affaires peuvent profiter de l'excellente conférence et régaler des équipements. Un certain nombre d'équipements que Debao l'hôtel Pékin chez Pékin en Chine prolonge sont 24 réceptions d'heure, équipement audiovisuel, lieux climatisés, coiffeur/magasin de beauté, baquet de bain, magasin de coiffeur, fabricant de café, téléphone de salle de bains, le bureau de concierge, suite de conférence, dans le café-restaurant de la chambre, change, service de copie, disco, ascenseurs, exprès signent, contrôle exprès, fax, stationnement libre, boutique de cadeaux, les hairdryers, salles handicapées/équipements, médecin à l'appel, équipements directs internationaux de cadran, blanchisserie, mini barre, stationnement, service d'étage, coffre-fort, gardant les enfants et les services d'assistance à l'enfance, le compartiment de coffre-fort, les détecteurs de fumée, le bain d'eau bouillante, le service de turndown, dans des films de la chambre, 24 sécurités d'heure, service de commande, boîte de nuit, et beaucoup plus.

The Great Wall

Ce week-end nous étions à Pékin. Nous avons commencé notre visite par la Grande Muraille de Chine qui depuis 1987 est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. La Muraille qui fait plus de 6.000 km de long a été construite pour défendre la frontière nord de la Chine. Les débuts de cette construction remontent au Vème siècle avant J.C..



Bien sûr, nous n’avons visité qu’une de ses sections : Badaling située à 70 km au nord-ouest de Pékin. Nous prenons un premier bus bondé. Heureusement, nous descendons après 3 arrêts.
Ensuite, nous montons dans un car qui doit nous conduire à Badaling. Nous sommes les deux seuls occidentaux. Alors que nous sommes presque arrivés, le car s’arrête le long de la route et tout le monde est prié de descendre pour se diriger vers un autre bus qui porte pourtant le même numéro mais qui est beaucoup moins confortable. On n’a pas compris mais bon ! Des chauffeurs de taxi se ruent sur nous pour nous proposer de terminer la route dans leur taxi. Oh, deux occidentales dans le bus ! Après 10 minutes de bus, nous voici presque arrivés car il faut encore marcher 400 mètres avant de pouvoir rejoindre le guichet.


Ca y est ! Nous y sommes. Il est environ 11 heures, il fait beau et nous sommes ravis de fouler le sol d’un tel site. Vu le nombre de gens qui gravissent le côté droit de la muraille, nous décidons de commencer par le côté gauche qui semble moins pris d’assaut.

Le paysage est vraiment magnifique. Des montagnes partout et cette muraille qui monte et qui descend au gré du relief. Au début l’ascension est normale mais plus on avance et plus cela devient pentu ! Nous arrivons jusqu’à la dernière tour de guet ouverte et nous rebroussons chemin curieux de pouvoir comparer avec ce qu’il y a de l’autre côté !
L’aspect le moins drôle c'est, entre autres, les vendeurs de tout et de n’importe quoi (t-shirts, mugs, médailles, casquettes, peintures,.. ). Au début, je reste polie et gentille mais plus on avance et moins j’ai de patience…certains sont vraiment insistants pour ne pas dire autre chose…













Nous entamons le côté droit de la muraille qui et il y a toujours autant de monde mais moins de vendeurs ambulants, c’est déjà ça ! Ici aussi cela monte et ça descend. Et moi qui ai toujours cru qu’il s’agissait d’un chemin long mais tranquille… je pense qu’on a bien dû gravir un millier de marches au moins ! Le pire, c’est qu’elles sont inégales et cela casse le rythme ! Certaines sont tellement hautes qu’un enfant de 3 ans ne pourrait pas les monter ! La fatigue commence à se faire sentir mais on ne va pas s’arrêter. Ce serait dommage de ne pas aller jusqu’au bout. D’autant plus qu’il y a de moins en moins de gens. On sait pourquoi… même les chemins deviennent difficiles. Le dénivelé est impressionnant ! Finalement, je ne sais pas ce qui est mieux : si descendre ou monter !


Nous atteignons la dernière tour. C’est génial, nous sommes tout seuls. Plus personne ne vient jusqu’ici, nous pouvons contempler le paysage tranquillement et sans le brouhaha des hordes de touristes. Un vrai moment de bonheur après plus de 4 heures de marche.

Le retour en bus est nettement moins pittoresque. Il était censé durer 1h30 et a dure 3 heures à cause des embouteillages. Petite précision : nous voyageons debout et avec la climatisation au maximum… pas très agréable.

Sham Shui Po

Sham Shui Po est un quartier des Nouveaux Territoires qui m'a été recommandé et qui ne se trouve pas trop loin de notre lieu de résidence. Ici, pas de musées, pas de jardins, pas de touristes, pas de plages, pas de galeries commerçantes,...

Pourquoi y suis-je allée ? Quel en était l'intérêt ?

Les photos qui suivent parlent d'elles-mêmes...

Je sais que cela n'intéressera qu'une infime partie d'entre vous mais bon !

Bref, cette rue qui ressemble à d'autres que j'ai déjà pu vous montrer n'est autre que "la" rue de Hong Kong qui rassemble les magasins de perles, rubans et boutons !

Durant mon trajet en métro pour arriver jusque là, j'étais loin d'imaginer ce que j'allais y trouver. Je n'ai jamais vu la caverne d'Ali Baba mais j'imagine que cela devait ressembler à l'intérieur de ces magasins. J'avais envie de regarder partout à la fois. Les perles étaient de toutes les formes, de toutes les tailles, de toutes les couleurs ! Waouw !!

J'ai bien sûr craqué sur quelques grammes de perles mais je suis restée raisonnable... enfin seulement pour cette fois-ci !

Je suis toujours là !

J'avoue, cela fait un petit moment que je n'ai plus rien mis sur ce blog. Je vous rassure tout de suite, cela ne veut pas dire que je ne fais rien depuis....et que je reste enfermée dans l'appartement !

Seulement, je doute fort que cela vous enchante de savoir que le soleil est de retour et que je profite de la piscine tous les jours (j'ai parfois la piscine pour moi toute seule), de la salle de sport, ... que je vais faire les boutiques dans tous les coins de Hong Kong ou que je vais boire des cafés avec une copine !

Jeudi passé, j'ai assisté également assisté à un cours de Feng Shui shui donné par Master Alex Lui apparemment très connu dans ce domaine et pas qu’à Hong Kong. Notre Master du jour nous a défini le feng shui comme une ancienne pratique chinoise consistant à disposer les objets et les immeubles en harmonie avec la nature et ceci afin d’assurer fortune et richesse.

J'aurais aimé vous restituer tout ce qu'il nous a exposé mais c'est assez compliqué... Je le ferai peut-être un jour après avoir lu quelques bouquins spécialisés ! Pour tout vous dire, le cours n'a duré qu'une heure !

En résumé, pour savoir si un appartement a un bon feng shui, il faut commencer par trouver le centre et se procurer une boussole pour déterminer les différents points cardinaux. A chaque point cardinal correpond un chiffre qui a une signification particulière. Ces chiffres changent chaque année. Cette année, c'est l'année du cochon (dans l'horoscope chinois, je préfère le préciser...) et de ce fait, par exemple, le chiffre 8 est situé au sud-ouest. Il faut savoir que le chiffre 8 est le meilleur chiffre et porte bonheur dans tous les domaines : affaires, santé, amour,... Par conséquent, la pièce située au sud-ouest de votre appartement sera celle avec le meilleur feng shui ! Que faire pour les autres qui ont moins de chance ? Faut-il tout déménager chaque année ? Non, non !Il y a des "remèdes" c'est-à-dire des objets qui vont réduire les mauvaises énergies : objets ronds, métalliques, rouges,... en fait cela dépend du mal à combattre. Et je vais m'arrêter là car je vais vous embrouiller....

Dans le courant de la semaine, j'ai également fait une visite très intéressante : le bureau des visas chinois. J'arrive au bureau à 14h, heure d'ouverture. Au secours ! Une file de 20 mètres environ avant d'arriver à la porte de l'immeuble. Il est 14h25 quand je passe le portique et me fais fouiller mon sac par un monsieur très souriant... Je monte au 7ème étage et je reçois un numéro : le 218. Le compteur affiche lui 183 et seuls 2 guichets sont ouverts.... La salle est bondée. Super, mon tour arrive et il est déjà 15H20... Je remets les documents à la charmante dame derrière la vitre qui est aussi sympathique que les portes d'une prison... Elle me lance une photo d'identité jugée trop petite ainsi qu'un formulaire où il manque une donnée ! Elle me fait signe de débarasser le plancher pour aller compléter le document ailleurs. J'obéis bien sûr et lui rends le fameux document. Elle respire toujours autant la joie de vivre. Et dire que je risque de la revoir dans 4 jours lorsque je viendrai reprendre les passeports !

Plus que mécontente, je suis rentrée me délasser dans la piscine. Oups ! J'avais dit que je ne parlerais pas de la piscine... bon alors... voici juste une photo ;-)

Singapore

Ce week-end, à Singapore, s’est déroulé le premier Ironman 70.3 d’Asie. Ce n’est bien sûr pas moi qui y a participé… j’ai accompagné Jean-Christophe. C’était une belle occasion de découvrir une autre ville asiatique de laquelle je ne connaissais qu’un des halls de transit de l’aéroport !
Après presque 4 heures de vol, nous arrivons à Changi (aéroport de Singapore), nous prenons le métro (très ressemblant à celui de Hong Kong) et arrivons dans le centre de la ville où se trouve notre hôtel.


Le lendemain matin, je fais du repérage et me lance à la découverte de la Marina et de ses alentours. Première impression : ville très cosmopolite dans laquelle les gens (beaucoup moins nombreux qu’à Hong Kong) semblent plus « relax ». On y respire mieux, il fait moins chaud, moins humide, il y a des arbres et des palmiers dans les rues et pas seulement dans les parcs.












Les hauts immeubles sont nettement moins nombreux et plus espacés. Tout le monde parle anglais. On est moins dépaysé qu’à Hong Kong, c’est sûr !



Un petit tour du côté de la piscine avant d’aller se délecter devant un bon petit plat dans un des restaurants situés le long de « Singapore river » en plein quartier des affaires. Les restaurants les plus divers sont concentrés sur le « Boat Quay ». On peut y manger de tout : indien, malaysien, chinois, italien, … C’est vraiment très agréable et relaxant et qu’est-ce que c’était bon…

Dimanche, c’est le jour « j ». Pour les détails de la course, je vous invite à consulter le blog de Jean-Christophe qui donnera des précisions beaucoup mieux que moi. ;-) (http://jcgoestohawaii.blogspot.com )
C’est peut-être dimanche mais… ici les magasins sont tous ouverts et notre hôtel est connecté à une série de galeries commerçantes…Il faut quand même que j’aille faire une petite virée, histoire de pouvoir comparer avec Hong Kong. On retrouve nos classiques : Zara, Esprit,… mais beaucoup d’autres boutiques, surtout des chaussures ! J’ai beau m’appliquer… je ne trouve rien qui me fasse de l’œil !

Avant de rentrer lundi après-midi, nous nous rendons à Little India qui comme son nom l’indique est le quartier indien de Singapore, rien de spécial.

Nous passons également dans Bugis street, « le » marché de Singapore. Sans doute, ai-je déjà vu tellement de marchés que celui-ci ne me marque pas plus que ça….

Notre trajet vers l’aéroport se fait sous une pluie battante. On n’y voit pas grand-chose… Heureusement, la vitesse est limitée et respectée (les contraventions sont très chères)…et il n’y a pas beaucoup de circulation. En fait, notre chauffeur de taxi nous explique que les embouteillages à Singapore sont quasi inexistants et pour cause, très peu de gens possèdent une voiture. On en comprend mieux les raisons après avoir entendu la liste des taxes à charge des propriétaires de voitures !

Sai Kung

Aujourd’hui j’ai découvert « La » plage de Hong Kong qui en vaut la peine. Eau cristalline à 32 degrés au moins, sable blanc, … bref un vrai bonheur !



Il a été bien mérité d’ailleurs … J’ai l’habitude de consulter mes guides avant d’entreprendre ce genre de choses et une fois de plus ils m’ont joué des tours…
Après un premier bus qui nous conduit à Sai Kung, il faut en prendre un autre et descendre à un arrêt (dont j’ai déjà oublié le nom) pour ensuite prendre un bateau censé nous mener à la plage de Tai Long Wan. Le problème c’est qu’à l’arrêt conseillé, il n’y a pas de port…il y a un trail mais qui prend 4 heures. Bon et bien trop tard…, il ne reste qu’à remonter dans le bus jusqu’au terminus qui va vers le port. Pas grand-chose ni grand monde dans ce port ! J’essaie de poser une question à un jeune homme qui me nie complètement en suivant son chemin. Par contre, un monsieur d’un certain âge croit avoir trouvé la poule aux œufs d’or et me propose la traversée en bateau pour la modique somme de 400 HK$ (environ 40 €), alors que mon guide parle de 22 HK$ par personne ! Pas la peine de rester là plus longtemps. Retour sur Sai Kung et direction Hap Mun Bay sur Sharp Island.

Peak to Pofkulam

A Hong Kong, il existe un trail d’environ 50 km. La première section de ce trail semble tout à fait faisable : elle ne compte que 7 km.

Je me rends donc au point de départ du trail : le Peak qui est le point culminant de Hong Kong. C’est déjà toute une aventure en termes de transports en commun : 30 minutes de shuttle, 15 minutes de ferry et 30 minutes de bus, et ceci sans compter le temps de marche !

De là haut, la vue est magnifique ! On peut voir tout Hong Kong, le port, Kowloon et même les îles voisines : Lamma, Lantau et Cheung Chau sur lesquelles je suis déjà allée. Au début je croise quelques promeneurs et joggeurs, ensuite, dans la deuxième partie du trail, je suis toute seule et cela jusqu’à la fin.

Le chemin est quasi toujours à l’ombre et ça descend ! Quelques passages me donnent l’impression d’être dans je ne sais quelle jungle. Ce qui est appréciable c’est qu’il n’y a pas de bruit, seuls les oiseaux se font entendre. Quel luxe à Hong Kong !! Par contre, cela me rassure moins de penser que peut-être à tout moment un serpent peut surgir de nulle part…sans blague, c’est la saison des serpents ! On peut lire dans tous les parcs des avertissements mettant en garde les promeneurs contre ces sales bêbêtes…

Après 1h20 de marche « tranquille » et de nombreux arrêts pour admirer le panorama et prendre quelques photos, j’arrive au réservoir de Pokfulam.
Plusieurs possibilités : rentrer directement, continuer sur Peel Rise (5km) ou Chi Fu (2,5 km).
Deux aimables chinois me voyant hésiter me conseillent d’aller vers Chi Fu car Peel Rise n’est pas très sûr. Je leur fais confiance et entame la dernière ligne droite de ma ballade du jour. Là non plus, il n’y a pas grand monde…ça change du centre ville !

Ratatouille

Après avoir vu quelques extraits à la télé du film Ratatouille, je me suis dit que j’irais bien le voir. Cela fait déjà un petit moment que je me le suis dit d’ailleurs…mais à Ma On Shan la seule version existante c’est la version cantonaise !

Je choisis d’aller à Kowloon qui n’est pas si loin d’ici. On me conseille vivement de réserver la veille par internet au risque de me retrouver sans ticket… Je vais donc sur le site du cinéma.
Waouw ! On peut même choisir sa place. Hier à 20 heures, il y avait déjà 38 places de réservées pour la séance de cet après-midi ! Je choisis ma place et introduis toutes les données exigées et qu’est-ce que je reçois comme message ? « Votre numéro de carte visa n’est pas valable ». Non, non ma carte n’est pas volée, périmée ou je ne sais ce que vous allez imaginer…Elle n’est tout simplement pas locale !! Alors là…. je suis furieuse ! Je ne peux pas réserver ma place parce que ma carte n’est pas hong-kongaise !! Du jamais vu !

Seule solution : tenter le coup et prendre mon ticket sur place. Super ! Je l’ai. Je me suis tellement dépêchée que j’ai maintenant deux bonnes heures devant moi. Heureusement que le cinéma se trouve dans une galerie commerçante…

La salle est plutôt petite et bondée. Quand j’ai acheté mon ticket (très tôt donc…) j’étais toute seule sur la rangée du fond. Arrivée dans la salle, je ne suis plus toute seule… Et en plus, j’ai des mangeuses de pop-corn à côté de moi… ça va pas être facile de se concentrer sur l’anglais avec de tels bruitages !!

Le film ? Très bien même si je dois avouer que je n’ai compris que 75% des dialogues... D’ailleurs, à quelques reprises, tout le monde a ri… sauf moi !

Hong Kong by night

Maintenant que vous avez vu à quoi ressemble Hong Kong en pleine journée, voici quelques photos de Hong Kong de nuit.

Il s'agit plus précisément du quartier "Central", le quartier des affaires.

A droite, c'est l'IFC (International Finance Center) : la plus haute tour de Hong Kong.

Les embouteillages...

Wanchai : quartier des bars, des marchés, des magasins; centre d'affaires,... bref, un quartier très animé à toute heure du jour et de la nuit !